Los estanques de
detención y retención se pueden encontrar por todas partes:
en escenarios comerciales, en áreas municipales y residenciales,
en canchas de golf y en obras de construcción. Sirven para una
serie de propósitos, tienen una buena relación costo-beneficio,
son prácticos y, en su mayoría, no necesitan mantenimiento.
Además, juntan
el escurrimiento y los contaminantes perniciosos tales como los restos
de lubricantes y grasas de los estacionamientos, los fertilizantes,
minerales y sedimentos, los desechos animales y demás nutrientes
superfluos.Estas dos clases de estanques se usan como dispositivo de
control del agua de tormentas. Retienen el líquido acumulado
durante un período corto, permitiendo que los minerales y sedimentos
se asienten en el fondo, donde la vida vegetal empieza a consumir nutrientes.
Sin embargo, una
vez que se acumula el agua y se descargan los excesos, los estanques
de detención pasan el líquido sobrante a otra vía
de agua mientras que los de retención/obstáculos de agua
liberan el agua devolviéndola al medioambiente mediante la evaporación,
la filtración dentro del suelo o el riego.Los administradores
de inmuebles, los encargados y los jefes de mantenimiento tienen la
responsabilidad de ocuparse de que estos estanques estén en buenas
condiciones.
Su preocupación
por la relación que hay entre la aparición del virus del
Nilo Occidental y los estanques de detención/retención
nace del hecho de que los mosquitos prosperan y se crían en aguas
estancadas y muchos de estos estanques carecen de circulación
o tienen muy poca. Control natural de los mosquitosDesde la reaparición
del virus del Nilo Occidental en 1999, el Centro de Control y Prevención
de las Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) denunció
más de 4.100 casos en seres humanos en los Estados Unidos. La
cifra incluye casi 300 muertes. La posibilidad de ser picado por un
mosquito alcanza su cota máxima entre finales del verano y comienzos
del otoño.
A los administradores
de inmuebles y encargados les preocupa tener un elemento decorativo
con agua en su propiedad ya que éste supone una amenaza para
los clientes, inquilinos y empleados.Los informes del CDC tienen un
tono de advertencia y, al mismo tiempo, son tranquilizadores en cuanto
que indican que no hay razones verdaderas para preocuparse, en especial
cuando se llevan a cabo prácticas de prevención.Charlie
Barebo, CEO de Otterbine Barebo, Inc. explicó: "El agua
estancada tiene todo lo necesario para que se críen los mosquitos.
Por lo tanto, lo primero que hay que hacer para eliminar el virus del
Nilo Occidental es romper la secuencia destruyendo la fuente".
El CDC coincide
en que el principal aporte de la gente a la hora de fomentar el círculo
vicioso del virus del Nilo Occidental es manteniendo entornos, en particular
agua estancada, en los que los mosquitos pueden poner huevos. Barebo
sugiere instalar fuentes de aireación en los sitios donde el
agua se estanca, y dice: "Los aireadores y las fuentes de aireación
son una solución efectiva y eficiente. Rompen la superficie del
agua y generan la circulación de la misma. Estos efectos limitan
la posibilidad de que los huevos o las larvas completen el ciclo vital
y, también, obstaculizan la deposición de huevos".En
los últimos tres años, el Distrito Chicago Park de Illinois
instaló aireadores y fuentes para evitar el estancamiento del
agua de las lagunas.
En los últimos
dos años, los administradores del predio de Musikfest, un festival
de música que se lleva a cabo durante 10 días en Bethlehem,
Pensilvania, instalaron aireadores en los canales aledaños. Musikfest
convoca anualmente a más de un millón de personas de todo
el país. "Los aireadores mantienen en movimiento el agua
de los canales, y esto ahuyenta a los mosquitos", dice la vocera
de Musikfest, Sharon McCarthy. Las fuentes crean un maravilloso telón
de fondo para el principal escenario del concierto y son un detalle
más que se agrega al ambiente y al entusiasmo de un evento veraniego
al aire libre". Además de hacer circular el agua estancada,
las fuentes de aireación ofrecen otros beneficios más,
la estética y la oxigenación, que ayudan, en especial,
a reducir la cantidad de algas y los olores.
Dada la inmensa
cantidad de nutrientes que ingresan constantemente en los estanques
de retención y detención, no es raro tener problemas por
el exceso de algas que decoloran el agua, originan malos olores, matan
a los peces y generan condiciones de anoxia. Todo esto no sólo
acelera el proceso de envejecimiento del estanque sino que también
reduce la capacidad de filtrar adecuadamente el agua.
Las fuentes de aireación
proporcionan oxígeno al agua, lo que ayuda a las bacterias beneficiosas
a degradar el exceso de nutrientes, a evitar que se asiente lodo en
el fondo y a mantener el agua transparente, limpia y sin olores. "Los
beneficios de las fuentes de aireación para mantener la calidad
del agua son enormes para el administrador del inmueble.
Son muy económicas
de operar con relación a su eficiencia, y además embellecen
más aún el paisaje. Este efecto puede incluso extenderse
a la noche con el agregado de luces", agrega Barebo.
Fuente: Irrigation
and Green Magazine, septiembre de 2003, www.igin.com.
